Часть 4. Песчаный парк

Всероссийское Братское военное кладбище в Москве было создано по инициативе великой княгини Елизаветы Фёдоровны. В сентябре 1914 года на заседании Московской городской управы и военной комиссии была получена её телеграмма: "Не признаете ли возможным отвести на окраине Москвы участок земли под кладбище для погребения умерших в московских лазаретах воинов настоящей войны. Их родственникам и нам всем утешительно будет знать точно место упокоения павших при защите нашей дорогой Родины героев и иметь возможность там помолиться. Елизавета".

В феврале 1915 года воинское кладбище было открыто на землях старинного парка близ церкви Всех Святых. Сначала в центре воинского некрополя находилась деревянная часовня, а 6 августа 1916 года на кладбище был заложен каменный храм-часовня во имя Преображения Господня, построенный по проекту архитектора А. Б. Щусева в 1918 году.

На территории Братского кладбища были похоронены 17,5 тысячи рядовых, более 580 унтер-офицеров, офицеров и генералов, 14 врачей, 51 сестра милосердия и боевые русские лётчики, воевавшие в 1915-1918 годах. Здесь же на отдельных участках были погребены сербские, английские, французские солдаты и офицеры. На Братском кладбище хоронили и военнопленных из Германии и Австро-Венгрии, умерших в плену. Там же погребены около 200 юнкеров, погибших в боях с большевиками в 1917 году в Москве.

В 30-е годы XX века территория Братского кладбища была значительно сокращена, а в конце 40-х гг. в связи с застройкой района Песчаных улиц кладбище ликвидировано. На месте храма-часовни в 1956 г. был построен кинотеатр "Ленинград". Ныне территория бывшего Братского кладбища частично застроена, частично занята Песчаной площадью и сквером.

1 августа 2004 года, к 90-летию начала первой мировой войны, в сквере у Песчаной площади был открыт воинский мемориал, посвящённый героям и защитникам Отечества. В составе мемориала - памятные знаки: "Павшим в мировой войне 1914-1918 годов", "Российским сестрам милосердия", "Российским авиаторам, похороненным на московском городском братском кладбище" и другие мемориальные композиции. Центр мемориала - часовня Спаса Преображения, построенная в 1998 г.